Le vapotage, avec ses promesses de réduction des risques liés au tabac, connaît un succès fulgurant. Cependant, une pratique de plus en plus populaire suscite des inquiétudes : les concours de vapotage. Ces événements, où les participants s’affrontent pour produire les plus gros nuages de vapeur, s’accompagnent de dangers importants pour la santé et posent un réel problème de société, notamment pour les jeunes.
Le vapotage : un phénomène en pleine expansion
Le vapotage est apparu au début des années 2000 comme une alternative potentiellement moins nocive à la cigarette traditionnelle. L’utilisation de cigarettes électroniques, de pods et autres dispositifs de vapotage s’est rapidement répandue, alimentée par des arguments de vente alléchants : réduction des risques liés au tabagisme et aide au sevrage. Aujourd'hui, le marché du vapotage propose une variété de produits, allant des cigarettes électroniques classiques aux pods plus discrets, en passant par les vaporisateurs utilisés pour le CBD.
Un marché en plein essor
Le marché du vapotage a connu une croissance exponentielle ces dernières années. En France, le nombre de vapoteurs est estimé à 2,5 millions en 2021, soit 4 % de la population. Cette progression s’explique par l’attractivité des produits, la multiplication des points de vente spécialisés et l’essor des boutiques en ligne. La variété des arômes et des saveurs, ainsi que la possibilité de personnaliser l’expérience, séduisent un public large, notamment les jeunes.
Des dangers insidieux
Malgré les arguments marketing, le vapotage n’est pas sans risque. Les produits utilisés contiennent des substances chimiques, dont la nicotine, reconnue pour sa dépendance. Des études ont montré que le vapotage pouvait entraîner des maladies pulmonaires, des problèmes cardiovasculaires et même des cancers. La toxicité des produits varie en fonction des marques, des ingrédients utilisés et des modes d’utilisation. De plus, le manque de données à long terme sur les effets du vapotage sur la santé soulève de nombreuses questions. L’utilisation de e-liquides et de produits contenant du CBD, en particulier ceux non réglementés, ajoute une complexité supplémentaire, car les effets à long terme de ces substances sur l’organisme sont encore mal connus. Le vapotage, malgré une perception de moindre dangerosité, reste un acte à risque.
Les concours de vapotage : une pratique émergente
Les concours de vapotage, également appelés « cloud chasing », sont devenus un phénomène en plein essor, notamment sur les réseaux sociaux. Ces événements consistent à produire des nuages de vapeur aussi imposants que possible, en utilisant des produits souvent très concentrés en nicotine, des e-liquides à base de CBD ou des mélanges complexes. Les participants s’affrontent pour obtenir la plus grosse bouffée et remporter des prix, souvent symboliques. Le « cloud chasing » est un sport en devenir, avec des règles strictes et un langage spécifique, qui a rapidement gagné en popularité, notamment auprès des jeunes.
La culture du « cloud chasing »
Les concours de vapotage s’inscrivent dans une culture où la production de vapeur et l’utilisation de produits puissants sont valorisés. Les participants recherchent l’adrénaline et le plaisir de la compétition. La dimension spectaculaire de ces événements, captés par des vidéos et diffusés sur les réseaux sociaux, contribue à alimenter leur popularité et à diffuser une image positive du vapotage auprès d’un public plus large.
Motivations des participants
La participation aux concours de vapotage est souvent motivée par un désir de compétition, de reconnaissance et de popularité sur les réseaux sociaux. Certains participants recherchent également un sentiment d’appartenance à une communauté et la possibilité de partager leur passion avec d’autres. La culture du « cloud chasing » est un terreau fertile pour l’émergence de figures d’influence et de stars du vapotage, qui profitent de leur popularité pour promouvoir des produits et des marques, notamment ceux liés au CBD.
Public cible
Les concours de vapotage attirent principalement les jeunes, souvent attirés par le côté spectaculaire et la dimension compétitive de ces événements. Les amateurs de sensations fortes, qui recherchent des expériences nouvelles et intenses, y trouvent également leur compte. Le public cible est souvent composé de personnes déjà consommatrices de produits du vapotage, mais les concours peuvent également inciter des non-vapoteurs à essayer ces produits. La présence du CBD dans certains e-liquides, souvent associé à des effets relaxants ou thérapeutiques, attire un public plus large, notamment les jeunes en quête de bien-être.
Les dangers des concours de vapotage
Les concours de vapotage, en raison de l’utilisation intensive de produits concentrés en nicotine, des e-liquides à base de CBD ou des mélanges complexes, et des inhalations profondes et rapides, présentent des dangers considérables pour la santé.
Risques directs pour la santé
L’exposition massive aux vapeurs de produits du vapotage peut provoquer des irritations des voies respiratoires, des problèmes pulmonaires, des maux de tête et des nausées. Les inhalations profondes et rapides, pratiquées lors des concours, augmentent le risque de surdosage de nicotine, qui peut entraîner des crises d’angoisse, des palpitations, des vomissements et des convulsions. La toxicité des produits, notamment la présence de métaux lourds, de produits chimiques et d’additifs, représente un danger supplémentaire pour la santé. L’utilisation de produits contenant du CBD, dont la composition et les effets à long terme ne sont pas encore complètement connus, ajoute un niveau de risque supplémentaire. Des cas d'intoxication et de problèmes respiratoires ont déjà été signalés chez les utilisateurs de produits contenant du CBD. L’utilisation de produits non réglementés, notamment ceux contenant du CBD, pose un risque majeur, car il est difficile de garantir la qualité, la sécurité et la composition exacte des produits utilisés.
Risques indirects
Outre les risques directs pour la santé, les concours de vapotage posent un problème de normalisation du vapotage. L’aspect spectaculaire et la présence de récompenses peuvent inciter les jeunes, souvent plus sensibles aux influences, à essayer le vapotage et à se familiariser avec des produits potentiellement dangereux, notamment ceux contenant du CBD. La popularité des concours de vapotage sur les réseaux sociaux contribue à diffuser une image positive du vapotage et à minimiser les risques associés. L’utilisation de CBD dans les e-liquides ajoute une complexité supplémentaire, car elle peut contribuer à banaliser l’usage de cette substance, dont les effets à long terme sur l’organisme sont encore mal connus.
Régulation des concours de vapotage : nécessité et solutions possibles
La montée en popularité des concours de vapotage et les risques associés obligent à envisager une réglementation efficace de cette pratique.
Arguments pour une réglementation
La protection de la santé publique est un objectif prioritaire. Il est essentiel de limiter l’accès des jeunes aux produits du vapotage et d’empêcher la normalisation de cette pratique. La lutte contre la dépendance à la nicotine et aux produits contenant du CBD est également un enjeu majeur, surtout chez les jeunes. L’interdiction des concours de vapotage permettrait de réduire les risques associés à cette pratique et de dissuader les jeunes de s’y intéresser.
Pistes de réflexion pour une régulation efficace
Plusieurs solutions existent pour limiter les dangers des concours de vapotage et mieux encadrer cette pratique :
- Interdiction des concours de vapotage : cette mesure radicale permettrait d’éliminer les risques liés à l’exposition massive aux vapeurs et à l’utilisation intensive de produits concentrés en nicotine, des e-liquides à base de CBD ou des mélanges complexes. Elle permettrait également de limiter la promotion du vapotage auprès des jeunes et de réduire l’attractivité de ces événements.
- Limitation de l’âge de participation aux concours : fixer un âge minimum pour participer aux concours permettrait de protéger les jeunes, plus vulnérables aux influences et aux dépendances. L’âge minimum devrait être conforme à celui en vigueur pour l’achat de produits du vapotage, notamment ceux contenant du CBD.
- Réduction des quantités de nicotine dans les produits utilisés : la concentration en nicotine dans les produits du vapotage utilisés lors des concours devrait être limitée pour réduire les risques de surdosage. Des seuils maximums de nicotine, adaptés aux différents types de produits, pourraient être mis en place. La réglementation des produits contenant du CBD, notamment en ce qui concerne la concentration et la qualité, serait également nécessaire.
- Contrôle et certification des produits utilisés : il est essentiel de contrôler la qualité et la sécurité des produits du vapotage utilisés lors des concours, notamment ceux contenant du CBD. Des tests et des analyses régulières permettraient de garantir la conformité des produits et de limiter les risques liés à la présence de substances toxiques. La mise en place d’un label de certification pourrait être envisagée pour garantir la qualité et la sécurité des produits.
- Campagnes de sensibilisation aux dangers du vapotage : des campagnes d’information et de sensibilisation auprès du public, et en particulier des jeunes, seraient essentielles pour informer sur les risques liés au vapotage, aux concours de vapotage, à la dépendance à la nicotine et à l’utilisation de produits contenant du CBD. L’implication des professionnels de santé, des associations de consommateurs et des médias serait cruciale pour diffuser des messages clairs et précis sur les dangers du vapotage.
L’évolution du vapotage et la multiplication des concours de « cloud chasing » obligent à réfléchir à des mesures de régulation efficaces pour protéger la santé du public. La question de la réglementation du vapotage et des concours de vapotage, notamment ceux liés au CBD, suscite un débat important, qui implique les pouvoirs publics, les professionnels de santé, les associations de consommateurs et les fabricants de produits du vapotage. Une approche proactive et responsable est indispensable pour limiter les dangers de ces pratiques et protéger la santé des consommateurs, en particulier les jeunes.